I have been appointed as topic editor of the MDPI journal "Humanities" (ISSN 2076-0787) for two years. "Humanities" is listed in ERIH PLUS, and has been awarded the DOAJ Seal for best practice in open access publishing.

Jan Alexander van Nahl 2021: Review of Peter Dinzelbacher, Structures and Origins of the Twelfth-Century ‘Renaissance’. Monographien zur Geschichte des Mittelalters 63. Stuttgart: Anton Hiersemann, 2017, 343 pp. In: Mediaevistik 33, pp. 454-456.

I participate with a lecture on "Half-Remembering and Half-Forgetting – Teaching the (Medieval) Past Today" within "Session 2C: The democratic role of universities", Thursday, March 25th, 13.00–15.00.

Available as open access here.

In: Res, Artes et Religio: Essays in Honour of Rudolf Simek. Edited by Sabine Heidi Walther, Regina Jucknies, Judith Meurer-Bongardt, Jens Eike Schnall, in collaboration with Brigitta Jaroschek, Sarah Onkels. Literature and Culture 1. Leeds: Kısmet Press, 2021. CC BY-NC-ND 4.0. Available at http://kismet.press/portfolio/res-artes-et-religio.

> Fréttir Háskóla Íslands

As of 2021, my new two-year research project "Night and Darkness in the Sagas of Icelanders" will be funded by the Rannsóknasjóður Háskóla Íslands with 1.4 million ÍSK (9.000 EUR).

My previous contributions:

• • "Náttvíg eru morðvíg". Dunkelheit und Nacht in der Egils saga Skallagrímssonar [Nighttime Manslaughter is Murder. Darkness in Night in Egils saga Skallagrímssonar]. In: Sabine Walther et al. (eds.), Res, Artes et Religio. Essays in Honour of Rudolf Simek. Leeds 2020, pp. 461–477.
  • „Dag né nótt" – Hlutverk myrkurs í Egils sögu Skalla-Grímssonar [Day nor Night – The Significance of Darkness in Egils saga Skalla-Grímssonar] (Hugvísindaþing 2019, Reykjavík).
  • "Die Nacht ist es, die alles werden lässt." Zur Rolle von Dunkelheit und Nacht in den Isländersagas [Night Gives Birth to Everything. On the role of Darkness and Night in the Sagas of Icelanders] (17. Internationale Saga-Konferenz, Reykjavík).

As of December 16^th 2020, I have officially completed my habilitation at the University of Munich, and have received my venia legendi for the field of "Nordische Philologie" (Scandinavian Studies).

More infos on my habilitation thesis can be found here (German/English).

And some extra information for those interested: "Habilitation is a qualification required in order to conduct self-contained university teaching, and to obtain a professorship in many European countries. … Habilitation is the highest qualification issued through the process of a university examination, and remains a core concept of scholarly careers in these countries. … Once the habilitation thesis (Habilitationsschrift) and all other requirements are completed, the candidate "has habilitated him- or herself" and receives the degree Dr. habil. … A distinct procedure, but a formality after completing the habilitation, is officially receiving the venia legendi, Latin for "permission for lecturing" a specific academic subject at universities for a lifetime." (Wikipedia)

You can now see many of my publications on my ORCID page.

Christian Rohr / Ursula Bieber / Katharina Zeppezauer-Wachauer (Hg.): Krisen, Kriege, Katastrophen. Zum Umgang mit Angst und Bedrohung im Mittelalter. Universitätsverlag Winter, Heidelberg 2018.

In: Literaturkritik 10/2020, open access.

21.10.2020; Ludwig Maximilians-Universität München, Fakultät für Sprach- und Literaturwissenschaften

Jan A. van Nahl: "Macht und Ohnmacht. Óláfr Tryggvasons Weg zum norwegischen Thron." In: Florian M. Schmid & Anita Sauckel (eds.), Verhandlung und Demonstration von Macht. Mittel, Muster und Modelle in Texten deutschsprachiger und skandinavischer Kulturräume (Zeitschrift für deutsches Altertum und deutsche Literatur, Beihefte 32). Stuttgart 2020, pp. 197–215. Reading sample.

ÍSL109G Aðferðir og vinnubrögð

Markmið þessa námskeiðs er tvíþætt: Að kynna nemendum rannsóknir á sviði íslenskra bókmennta, íslenskrar málfræði, almennra málvísinda og táknmálsfræði og fjalla um lykilatriði í ritgerðasmíð á háskólastigi. Að námskeiði loknu eiga nemendur því að hafa fengið gott yfirlit yfir rannsóknir á áðurnefndum sviðum og lært eitt og annað um fræðilegar ritgerðir sem þeir eiga að geta nýtt við alls kyns fræðandi skrif í framtíðinni.

⇒ open access

Ágrip

Mikilvægasta þingið á miðöldum átti sér stað árið 1215 í Róm. Ein mikilvæg niðurstaða þingsins var viðurkenning kirkjunnar manna á því að hægt væri að tala um Guð með líkingum: þó að maður geti aldrei skilið Guð alveg þá er samt hægt að líkja honum við eitthvað sem maður getur skilið. Þessi skilningur er að vísu takmarkaður: því lengur sem maður hugsar um Guð því augljósari verður reginmunurinn milli Guðs og þess sem við teljum okkur vita. Hugtakið „analogia (entis)“ er notað um þetta samspil líkinga og greinarmunar þegar um Guð er að ræða.

Einn mikilvægastur kirkjumaður Noregs á 13. öld, Guttorm, erkibiskup og helsti ráðgjafi Hákons Hákonarsonar Noregskonungs, tók þátt í þessu þingi en hann kom aftur til Noregs árið 1216. Miðaldaheimildir segja frá því að Guttorm hafi kallað saman fund með höfðingjum frá Íslandi strax á eftir. Einn þeirra var, eftir því sem best er vitað, Snorri Sturluson, sem dvaldi hjá Hákoni í Noregi (og varð jafnvel hirðmaður konungsins) frá 1218 til 1220. Á þessum tíma byrjaði hann að öllum líkindum að semja Eddu, sem hann sennilega lauk við í kringum 1225.

Mjög ólíklegt er að Guttorm hefði ekki sagt fróðum manni eins og Snorra frá atburðum í Róm og niðurstöðum fræðimanna á þinginu, sem voru fremstir á sviði guðfræði og heimspeki á sínum tíma. Þá kemur ekki á óvart að Snorri hafi byrjað að skrifa um gömul trúarbrögð á Norðurlöndum strax eftir þeir Guttorm höfðu hist en líklegt er að Hákon konungur hafi beðið Snorra um að semja verk um norræna goðafræði í ljósi þess sem Guttorm hafði sagt frá. Hákon er vel þekktur fyrir viðleitni sína að tengja Noreg við Evrópu og hann var líka fyrstur til að láta þýða sögur úr t.d. fornfrönsku yfir á forníslensku. Snorri tileinkar Hákoni kvæðið Háttatal sem er hluti af Snorra-Eddu og hann samdi einnig Heimskringlu, sögur um norska konunga.

Grein mín um Snorra-Eddu, nánar tiltekið Gylfaginningu, er tilraun til að túlka framsetningu Snorra á norrænni goðafræði í ljósi líkinga. Snorri bar heiðindóminn á Norðurlöndum saman við kristindóminn en hann vildi hvorki lýsa heiðindómnum sem villutrú (eins og þekktir fræðimenn halda fram enn í dag), né vildi hann staðhæfa að heiðin goð hefðu í rauninni bara verið manneskjur (eins og flestir fræðimenn segja í dag). Með því að viðurkenna grundvallarlíkindi milli heiðindóms og kristindóms, en á sama tíma leggja áherslu á muninn milli þeirra, munur sem er því stærri sem við teljum okkur finna meiri líkindi, gat Snorri samið fróðlegt verk sem tengdi fortíðina við nútímann, heiðindóm við kristindóm og Noreg við Evrópu.

 

Íslensku miðaldasögurnar eru fjölbreytilegar frásagnir og ekki kemur á óvart að fræðimenn í öllum heiminum hafa einbeitt sér að þeim frá kynslóð til kynslóðar. Í þeim rannsóknum hafa komið fram ýmsar skoðanir um sögulegt og bókmenntalegt gildi þessara sagna, en líka um viðfangsefni tengd spurningum um m.a. hugarfar og heimsmyndir á miðöldum í víðtækum skilningi. Um leið er orðið augljóst að fræðimenn hafa hunsað sum einkenni þessara miðaldasagna. Markmið erindanna er að ræða nokkur dæmi um slík séreinkenni frá sjónarhorni bæði miðaldafrásagnarlistar og sögu nútímarannsóknar.

Fyrirlestrar málstofunnar verða birtir á ⇒ Facebook hinn 18. september kl. 14:30 og að Hugvísindaþingi loknu verða fyrirlestrarnir aðgengilegir á Youtube-rás Hugvísindasviðs.

In: Humanities 2020, 9(3), 97; https://doi.org/10.3390/h9030097
Available ⇒ open access

Many Humanities scholars seem to have become increasingly pessimistic due to a lack of success in their efforts to be recognized as a serious player next to their science, technology, engineering, and maths (STEM) colleagues. This appears to be the result of a profound uncertainty in the self-perception of individual disciplines within the Humanities regarding their role both in academia and society. This ambiguity, not least, has its roots in their own history, which often appears as an interwoven texture of conflicting opinions. Taking a stance on the current and future role of the Humanities in general, and individual disciplines in particular thus asks for increased engagement with their own past, i.e., histories of scholarship, which are contingent on societal and political contexts. This article’s focus is on a case study from the field of Old Norse Studies. In the face of the rise of populism and nationalism in our days, Old Norse Studies, with their focus on a ‘Germanic’ past, have a special obligation to address societal challenges. The article argues for the public engagement with the histories of individual disciplines to strengthen scholarly credibility in the face of public opinion and to overcome trenches which hamper attempts at uniting Humanities experts and regaining distinct social relevance.

This article belongs to the Special Issue The Relevance of The Humanities in the Twenty-First Century: Past and Present.

Antonie Vos: John Duns Scotus. A Life. Í: Mediaevistik. International Journal of Interdisciplinary Medieval Research 32 (2020), bls. 443–445.

Jón Viðar Sigurðsson, Sverrir Jakobsson (ed.): Sturla Þórðarson. Skald, Chieftain and Lawmen. Í: Mediaevistik. International Journal of Interdisciplinary Medieval Research 32 (2020), bls. 448–451.